Parte 1 – Come funziona la sanità per i bambini in Australia e cosa cambia rispetto all’Italia

Uno degli aspetti più importanti da considerare prima di trasferirsi in Australia con bambini è il funzionamento del sistema sanitario pediatrico, che è profondamente diverso da quello italiano.

In Italia, ogni bambino ha un pediatra di base gratuito, assegnato dal Servizio Sanitario Nazionale, che segue il bambino dalla nascita fino ai 14 anni. I controlli periodici sono gratuiti, le visite sono facilmente accessibili e, in caso di malattie, il pediatra è il primo punto di riferimento per i genitori.

In Australia, invece, il pediatra non esiste come medico di riferimento per ogni bambino. I bambini, esattamente come gli adulti, vengono seguiti dai General Practitioners (GP), ovvero i medici di base, che si occupano di visite generali, prescrizioni e controlli di routine. Il pediatra interviene solo in casi più complessi o su invio del GP, e solitamente è un medico specialista privato a cui si accede tramite appuntamento (spesso a pagamento).

Questa differenza può spiazzare molte famiglie italiane che si aspettano di trovare una figura di riferimento continua per la salute del proprio figlio, ma che invece dovranno imparare a gestire la sanità in modo diverso.

In questa prima parte analizzeremo come funziona l’assistenza sanitaria per i bambini in Australia, quali servizi sono gratuiti e quali a pagamento, e come trovare un medico affidabile per i propri figli.

Medicare e sanità privata: chi paga cosa per la salute dei bambini?

Il primo punto fondamentale da chiarire è l’accesso ai servizi sanitari in Australia, che dipende dal tipo di visto posseduto dalla famiglia.

• Se si ha diritto a Medicare (ovvero se almeno un genitore ha la residenza permanente o un visto che dà accesso alla sanità pubblica), le visite dal GP sono gratuite o a basso costo, e i servizi pediatrici di base sono coperti dallo Stato.
• Se non si ha Medicare, bisogna sottoscrivere un’assicurazione sanitaria privata, e il costo di ogni visita medica, esame o vaccinazione sarà a carico della famiglia, con tariffe che variano dai 50 ai 150 AUD (30-90 euro) per una visita di base.

Cosa è coperto da Medicare?

• Le visite mediche di base presso i GP che offrono il bulk billing (ovvero senza costi per il paziente).
• Le vaccinazioni obbligatorie per i bambini.
• Le visite ospedaliere d’emergenza e i ricoveri negli ospedali pubblici.

Cosa non è coperto da Medicare?

• Le visite specialistiche, inclusi i pediatri privati.
• Le cure dentistiche per bambini e adulti.
• I farmaci da banco, che devono essere acquistati privatamente.

Questa distinzione è fondamentale, perché chi arriva senza Medicare deve preventivare costi molto alti per la sanità infantile, motivo per cui molte famiglie sottoscrivono polizze assicurative private prima di trasferirsi.

I General Practitioners (GP): i nuovi pediatri?

In Australia, il General Practitioner (GP) è il primo punto di riferimento per la salute di tutta la famiglia, neonati inclusi.

Come funziona il GP per i bambini?

• Per ogni problema di salute, dal più piccolo al più grave, i genitori devono portare il bambino da un GP, che valuterà se servono ulteriori approfondimenti.
• Se il caso è complesso, il GP scrive una referral (lettera di invio) per uno specialista, che può essere un pediatra, un otorino, un allergologo o un altro medico specifico.
• Alcuni GP sono più esperti in pediatria e vengono scelti dai genitori come riferimento principale per i propri figli.

Questa impostazione può sembrare strana per chi è abituato al pediatra di base italiano, ma ha anche alcuni vantaggi:

• Maggiore accessibilità → Ci sono molti più GP rispetto ai pediatri, quindi trovare un medico disponibile è più facile.
• Flessibilità negli orari → Alcuni GP lavorano anche nel weekend o offrono consulti telefonici e online.
• Un unico medico per tutta la famiglia → Un GP può seguire sia i genitori che i figli, garantendo una visione globale della salute familiare.

Tuttavia, non tutti i GP hanno esperienza con i bambini, quindi è importante cercarne uno che abbia competenze pediatriche.

I pediatri in Australia: quando servono e quanto costano

In Australia, il pediatra è uno specialista privato a cui si accede solo in casi particolari. La maggior parte dei bambini non vede mai un pediatra, a meno che non ci siano problemi di salute specifici.

Quando un bambino viene mandato da un pediatra?

• Se ha problemi di crescita o sviluppo.
• Se ha malattie croniche o condizioni complesse.
• Se il GP ritiene necessaria una valutazione specialistica.

Quanto costa una visita dal pediatra?

• Se il pediatra lavora in un ospedale pubblico ed è accessibile tramite Medicare, la visita può essere gratuita, ma i tempi d’attesa possono essere lunghi (mesi, in alcuni casi).
• Se si sceglie un pediatra privato, il costo di una visita varia tra 150 e 400 AUD (90-250 euro), a seconda della città e della specializzazione.

Molti genitori expat si trovano spaesati di fronte a questa realtà, perché in Italia il pediatra è sempre disponibile gratuitamente, mentre in Australia è una figura “di lusso” a cui si ricorre solo se strettamente necessario.

Le vaccinazioni per bambini in Australia: obblighi e differenze con l’Italia

Le vaccinazioni pediatriche sono gratuite e coperte da Medicare, ma il calendario vaccinale australiano è diverso da quello italiano. Alcuni vaccini vengono somministrati prima o dopo rispetto all’Italia, e alcuni non sono obbligatori.

Le vaccinazioni vengono somministrate:

• Nei GP o nelle cliniche specializzate.
• Nei centri vaccinali pubblici per chi ha Medicare.

Uno dei punti più importanti da sapere è che in Australia i vaccini sono obbligatori per l’iscrizione alle scuole e agli asili nido. Senza la documentazione vaccinale aggiornata, i bambini non possono frequentare il sistema educativo, e le famiglie possono perdere alcuni sussidi governativi.

Cosa cambia davvero per una famiglia italiana?

Il sistema sanitario per i bambini in Australia può sembrare meno strutturato rispetto a quello italiano, ma ha anche i suoi vantaggi:

• L’accesso ai GP è più rapido rispetto ai pediatri italiani.
• Gli ospedali pediatrici pubblici sono di alto livello.
• La sanità è meno burocratica, con meno liste d’attesa per emergenze.

Tuttavia, ci sono anche aspetti critici da considerare:

• Non avere un pediatra di riferimento può essere frustrante, perché bisogna cercare un GP affidabile e sperare che abbia esperienza con i bambini.
• Le visite specialistiche sono costose, e molte famiglie senza Medicare devono sottoscrivere assicurazioni sanitarie private per coprirle.
• L’approccio medico australiano è più rilassato → Spesso i GP tendono a minimizzare i sintomi e prescrivono meno farmaci rispetto agli italiani, il che può lasciare alcune famiglie insicure.

Nella seconda parte di questo articolo analizzeremo come trovare il medico giusto per i propri figli, quali sono le migliori cliniche per bambini in Australia, come ottenere Medicare e quali assicurazioni sanitarie convengono alle famiglie expat.

Parte 2 – Come trovare un medico affidabile e organizzare l’assistenza sanitaria per i propri figli

Dopo aver visto come funziona il sistema sanitario pediatrico in Australia e le principali differenze con l’Italia, la domanda più importante per i genitori expat diventa: come posso assicurarmi che mio figlio riceva le migliori cure possibili?

Non avere un pediatra di riferimento può essere destabilizzante all’inizio, e capire come muoversi nel sistema sanitario australiano richiede un po’ di tempo. Tuttavia, con una buona strategia è possibile trovare medici competenti, organizzare le visite e ridurre al minimo i costi sanitari.

In questa seconda parte vedremo come trovare un medico affidabile, quali sono le migliori cliniche pediatriche in Australia, come ottenere Medicare e quali assicurazioni sanitarie sono più convenienti per le famiglie expat.

1. Come scegliere un GP specializzato in pediatria

Il primo passo per garantire un’assistenza medica di qualità al proprio figlio è trovare un General Practitioner (GP) con esperienza in pediatria.

Non tutti i GP hanno la stessa formazione: alcuni si occupano principalmente di adulti, mentre altri hanno una specializzazione in medicina infantile. Trovare un GP che abbia esperienza con i bambini è fondamentale per evitare diagnosi superficiali o un approccio troppo generico.

Come trovare un buon GP per bambini?

• Chiedere consigli ad altri expat → Le comunità italiane in Australia (su Facebook, forum o gruppi locali) possono essere un’ottima risorsa per trovare un medico di fiducia.
• Consultare il sito HotDoc → Questa piattaforma permette di cercare GP nella propria zona e vedere le recensioni dei pazienti.
• Verificare se il GP offre il bulk billing → Se si ha Medicare, alcuni GP non applicano alcun costo per la visita, ma non tutti offrono questa opzione.
• Prenotare una visita conoscitiva → Se il GP non convince, è meglio cambiarlo subito piuttosto che ritrovarsi senza un punto di riferimento in caso di emergenza.

Alcuni GP hanno un approccio molto “minimalista” rispetto ai medici italiani, prescrivendo meno farmaci e suggerendo rimedi naturali prima di intervenire con antibiotici. Questo può essere frustrante per i genitori italiani abituati a un pediatra più attento e disponibile, ma fa parte della mentalità sanitaria australiana.

2. Ospedali pediatrici e cliniche specializzate: dove portare i bambini in caso di emergenza

In Australia, gli ospedali pediatrici sono di altissimo livello, e il personale medico è ben formato per affrontare qualsiasi emergenza infantile. Tuttavia, non sempre è possibile accedervi direttamente, perché spesso serve una referral da un GP.

Ecco i migliori ospedali pediatrici nelle principali città:

• Sydney → The Children’s Hospital at Westmead (ospedale pubblico con eccellenze in neonatologia e terapia intensiva pediatrica).
• Melbourne → The Royal Children’s Hospital (considerato uno dei migliori ospedali pediatrici dell’emisfero australe).
• Brisbane → Queensland Children’s Hospital (struttura moderna con reparti specializzati in oncologia pediatrica e chirurgia neonatale).
• Perth → Perth Children’s Hospital (centro di riferimento per tutta l’Australia occidentale).

Se il bambino ha un problema serio, gli ospedali pediatrici pubblici offrono cure gratuite tramite Medicare, ma i tempi di attesa possono essere lunghi per le visite non urgenti.

Per problemi meno gravi, molte famiglie expat preferiscono portare i figli in cliniche private specializzate in pediatria, che hanno tempi di attesa più brevi ma costi più alti.

3. Vaccinazioni in Australia: cosa cambia rispetto all’Italia?

Il calendario vaccinale australiano è diverso da quello italiano, quindi i genitori devono verificare che i loro figli siano in regola con le vaccinazioni locali.

Le vaccinazioni pediatriche in Australia sono gratuite per chi ha Medicare e includono:

• Esavalente (difterite, tetano, pertosse, poliomielite, epatite B, Hib).
• Meningococco B e ACWY.
• Pneumococco.
• Rotavirus.
• MPRV (morbillo, parotite, rosolia, varicella).

Alcuni vaccini non sono obbligatori in Australia ma lo sono in Italia, e viceversa. Inoltre, in Australia le vaccinazioni sono strettamente collegate all’iscrizione scolastica: senza certificato vaccinale aggiornato, i bambini non possono frequentare asili e scuole pubbliche, e i genitori potrebbero perdere i sussidi statali.

Se il bambino ha già iniziato le vaccinazioni in Italia, è importante portare con sé il libretto vaccinale tradotto in inglese, per evitare problemi con il sistema sanitario locale.

4. Assicurazione sanitaria per chi non ha Medicare: quale scegliere?

Se si arriva in Australia con un visto temporaneo o da lavoratore sponsorizzato, non si ha diritto a Medicare, quindi serve un’assicurazione privata per coprire le spese mediche dei bambini.

Le migliori compagnie assicurative per famiglie expat sono:

• Bupa → Offre piani completi con copertura pediatrica e accesso a ospedali privati.
• Medibank → Opzioni modulari per coprire solo le spese essenziali.
• AHM → Una delle più economiche, ma con meno coperture per le visite specialistiche.

Quanto costa un’assicurazione sanitaria privata per un bambino?

• Piano base (visite GP e pronto soccorso): 100-150 AUD al mese (60-90 euro).
• Piano completo (ospedali privati, specialisti, cure dentistiche): 250-400 AUD al mese (150-250 euro).

Le famiglie senza Medicare devono valutare se conviene un’assicurazione sanitaria completa o solo un piano base, a seconda delle proprie esigenze e del budget.

5. Farmaci e cure domiciliari: cosa cambia rispetto all’Italia?

Uno degli shock culturali per molti genitori italiani in Australia è la difficoltà di reperire alcuni farmaci per bambini.

• Il paracetamolo per neonati non si trova facilmente in farmacia, e serve spesso una prescrizione medica.
• Gli antibiotici vengono dati solo in casi estremi, e i medici tendono a non prescriverli facilmente.
• Molti farmaci pediatrici da banco venduti in Italia non esistono in Australia, quindi è consigliabile portare con sé una scorta iniziale.

Per i genitori italiani abituati ad avere una farmacia ben fornita sotto casa, questa può essere una difficoltà inaspettata, perciò è bene chiedere al proprio GP quali farmaci pediatrici sono disponibili localmente e come ottenerli.

Conclusione: come organizzare al meglio l’assistenza sanitaria per i propri figli in Australia?

Adattarsi al sistema sanitario australiano può richiedere un po’ di tempo, ma con le giuste informazioni è possibile garantire un’assistenza eccellente ai propri figli.

Le mosse più importanti da fare sono:

• Trovare un GP con esperienza pediatrica come punto di riferimento.
• Capire se si ha diritto a Medicare e, in caso contrario, scegliere un’assicurazione sanitaria adeguata.
• Informarsi su ospedali pediatrici e cliniche private nella città di residenza.
• Controllare il calendario vaccinale e portare con sé il libretto vaccinale tradotto.
• Organizzare una scorta iniziale di farmaci pediatrici di base, almeno per i primi mesi.

Se stai valutando il trasferimento e vuoi assistenza per trovare il miglior medico per i tuoi figli, capire quale assicurazione sanitaria scegliere o ricevere informazioni sulle vaccinazioni e le cure pediatriche in Australia, scrivici a family@australiafacile.it.

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